毎年春に多くの方が悩む花粉症ですが、実は秋にも花粉症が発症することをご存知でしょうか。

アレルギーの症状は風邪の症状と似ているため、秋口に鼻水や咳が出だすと、アレルギーを風邪と間違えてしまうことがありますが、特に屋外での鼻水やくしゃみ、目のかゆみが続く場合、秋に飛散する花粉が原因かもしれません。

秋花粉の症状は夏の終わりから11月にかけて現れることが多く、目や鼻の症状だけでなく、肌荒れを引き起こすこともあり、また秋は屋内でもハウスダストなどのアレルギー物質が増加する時期でもあるため、アレルギー体質の方は十分な注意が必要です。

今回は秋に引き起こされるアレルギーについて解説いたします。

秋の花粉症の主な原因は空き地などに生育する雑草であるブタクサ、ヨモギ、カナムグラ、セイタカアワダチソウが代表的です。これらは9月から11月頃にかけて開花し、その際に花粉が飛散して花粉症を引き起こします。主な生育場所は道端や公園、河川敷など身近な環境で、住宅街やオフィス街などに自生していることも珍しくありません。そして春の樹木花粉と比べて花粉の飛散距離は数十メートルと短いため、近づかないことが一番の対策になります。

ハウスダストは軽く舞い上がりやすいため、呼吸を通じて体内に入り込みます。

特にカーペットや布団、ぬいぐるみなどに潜むダニや昆虫の死骸やフン、さらには空気中のカビが原因となり、アレルギー症状を引き起こします。主な症状には、くしゃみや水のような鼻水、鼻づまり、鼻のかゆみ、目のかゆみ、息苦しさ、持続的な咳などがあります。

秋になると夏に受けた紫外線の蓄積ダメージ、気温や湿度の低下、そしてエアコンによる室内の乾燥が主な原因となって、肌のバリア機能が低下します。肌のバリア機能が低下すると肌の保湿成分が減少して皮脂膜が薄くなるため、外部からの刺激に対して敏感になります。そのため花粉が肌に入り込みやすくなり、その刺激によって肌荒れが引き起こされます。

まずは花粉が飛ぶ場所には近づかないことが重要です。外出時にはメガネやマスクを着用することで、花粉の侵入を防ぐことができます。

カーペットや畳は、ゆっくりと丁寧に掃除機をかけましょう。フローリングはホコリが舞いやすいため、拭き掃除の後に掃除機をかけると効果的です。また布団や毛布は定期的に洗い、しっかりと乾燥させてから収納しましょう。布団やカーペット、ぬいぐるみなどは天日に干すことも良い方法です。さらにダニ対策には空気清浄機の使用や掃除と併せて除湿器を使用し、室内の湿度を管理することでダニを減らすことができます。

秋は衣替えの時期です。長期間クローゼットに保管されていた衣服にはアレルギーを引き起こす可能性のある繊維の残りやダニの死骸、フン、カビなどのハウスダストが付着していることが多いのです。衣替えを行う際、これらのハウスダストが急に空気中に放出されるため、アレルギー反応を引き起こすことがあります。そのため、衣替えをする際にはマスクをつけてから行いましょう。